Hace dos semanas publicábamos un artículo en el cual explicábamos como los usuarios del servicio iTunes Store de Apple han sabido aprovechar las facilidades del software de la compañía de Cupertino para compartir las canciones adquiridas a través de Internet. Esta semana Apple ha tomado cartas en el asunto para impedirlo.

Una nueva actualización del software iTunes, cuando hace aún menos de un mes que fue lanzado el iTunes Store, elimina la posibilidad de emplear el software Rendezvous para que las canciones descargadas por los usuarios puedan ser compartidas a través de la Red de redes.

En las últimas semanas habíamos podido asistir al nacimiento de toda una serie de herramientas que eliminaban la restricción de compartir las canciones con iTunes a solamente tres computadoras de la red local, extendiendo esta posibilidad a toda Internet, con lo que, por ejemplo, un usuario asiático o suramericano podía escuchar las canciones que yo tengo en mi computadora, en Europa. Ejemplos de estos servicios son iTunes Tracker y ServerStore.

Pero lo que parecía prometérselas muy felices ha dado un vuelco de ciento ochenta grados con la intervención directa de la compañía de la manzana, que ha publicado la versión 4.0.1 de su software iTunes, imprescindible para acceder a la iTunes Store, y en el que elimina la posibilidad de compartir las canciones a través de Internet entre usuarios. Para ello limita la capacidad de Rendezvous, la versión de Apple de la herramienta ZeroConf que permite a un dispositivo conectarse a una red IP, integrándose en ella de forma automática.

El éxito de iTunes Store ha sido debido en gran parte a la libertad que Apple ha permitido a los usuarios con la música que descargaban, por lo que esta limitación ya ha provocado las primeras críticas. No olvidemos que el servicio de Apple ha marcado el camino a seguir a otros servicios on-line de pago, pues hasta ahora ha sido el más exitoso en cuanto a número de canciones vendidas: dos millones en sus primeras dos semanas de vida.

También se ha empezado a hablar de métodos para burlar la nueva imposición de Apple, empleando por ejemplo una red privada virtual (VPN, Virtual Private Network) para hacer creer a la computadora que envía la canción, que lo está haciendo hacia otra máquina conectada a la red local en lugar de hacerlo hacia una que está en otra parte, a través de Internet.

Para los usuarios de iTunes, diremos que la nueva versión 4.0.1 está disponible a través del servicio de actualización de software vía telemática de Apple, que lleva incorporado el mismo Mac OS X, pero cuidado con esta actualización, ya que una vez hecha no se podrán compartir archivos entre un iTunes 4.0 y un 4.0.1, al menos según las informaciones de que disponemos.