Un estandarte de la lucha contra los hoaxes y las alertas exageradas de las empresas en materia de seguridad informática podría tener las horas contadas debido a un viejo problema que constituye la peor pesadilla de la nueva economía: la falta de financiación.

Virus Myths (abreviado Vmyths) es un website independiente cuya misión es la de informar objetivamente a los usuarios sobre las alertas de virus y peligros de seguridad que emiten las compañías especializadas en este sector. Dichas compañías muchas veces exageran el riesgo que todos nosotros corremos debido a la existencia de un determinado patógeno, para vender más unidades de su producto.

La lógica es simple, e incluso recibe un nombre en Inglés: FUD, siglas correspondientes a Fear, Uncertaintly and Doubt (Miedo, Incertidumbre y Duda). Estos son, precisamente, los síntomas que provocan algunas alertas de compañías fabricantes de antivirus que, exagerando el riesgo que corremos los usuarios, nos impulsan de esta forma a comprar un determinado producto.

Ha habido varias polémicas al respecto, porque cada compañía clasifica los virus según una escala de gravedad. Así, hemos visto ejemplos de compañías norteamericanas como Symantec que clasificaban un virus de expansión muy rápida pero que se propagaba en un mensaje de e-mail redactado en Castellano (y, por lo tanto, que tuvo mucho impacto sobre los usuarios hispanohablantes, pero casi nulo sobre los anglosajones) como de peligrosidad baja, mientras el mismo patógeno causaba estragos en España y los países de América Latina. Otro caso destacado fue el de una compañía que emitió falsas alertas sobre virus inexistentes que, supuestamente, solamente podía eliminar su producto antivirus... previa compra del mismo, naturalmente.

Las medidas internacionales para unificar los criterios de las compañías antivirus de cara al usuario solamente han funcionado hasta cierto punto, ya que como podemos apreciar en lo explicado hasta ahora, no son pocas las compañías que amoldan dichos compromisos a sus necesidades, o simplemente no los cumplen. Así pues, al usuario le llega una gran cantidad de información sesgada manipulada o, simplemente, falsa. ¿Como distinguir la verdad de la mentira?

Aquí es donde entra en acción Virus Myths, site en el cual podemos encontrar todo tipo de información independiente y objetiva sobre virus, antivirus, alertas de seguridad y las exageraciones que la industria manda a nuestros buzones de correo electrónico. Su éxito, pues recibe miles de visitas diarias, se ha basado precisamente en su espíritu independiente, ya que ha llegado incluso a rechazar ofertas por incluir publicidad de productos antivirus y de seguridad informática en sus páginas, cosa a la que se ha negado su director y principal colaborador por poder comprometer la integridad de la información que ofrece.

Pronto Vmyths dejará de actualizarse, ya que su fundador y director, Rob Rosenberger, debe partir hacia el Golfo Pérsico a mediados de este mes para servir en la armada de los Estados Unidos.

El principal problema de Vmyths es, como hemos dicho antes, la financiación. Si no genera ingresos de la publicidad (ya que Rosenberger se niega a ello), el único camino que le queda para ser rentable es obtener beneficios directamente de los lectores, esto es cobrar una cuota de suscripción o vender sus contenidos. Pero como dice el mismo Rosenberger, "nadie quiere pagar por la crítica". De hecho, esta aventura ya se intentó, pero Rosenberger es tan reacio a ello que la llamada para recibir donaciones quedó en algo muy tibio que solamente llegó a recaudar unos pocos cientos de Dólares.

Naturalmente en Virus Myths no se extrañan de la dificultad que tienen en encontrar patrocinadores e inversionistas, pues a gran parte de la industria de la seguridad informática y de las administraciones que tienen importantes intereses en ella (como la norteamericana) les conviene que nadie discuta la importancia de las alertas que emiten.

Rosenberger no ha descartado la posibilidad de que Vmyths se acoja a un modelo de subscripción, por el cual los usuarios deberán pagar una cantidad de dinero por acceder a la información del site.

Más información:

Wired News: Un sitio que dice la verdad sobre los virus está por cerrar

Vmyths.com- Truth About Computer Virus Myths & Hoaxes