Mejoras en la multitarea y la gestión de gráficos son las principales novedades del futuro Palm OS 6.
Según declararon representantes de PalmSource en la pasada Developer Conference que la compañía celebró en Munich (Alemania), se están dando ya los últimos retoques a la nueva versión del sistema operativo Palm OS, la 6, que oficialmente será presentada -si no hay ningún contratiempo- este próximo 29 de diciembre.
Uno de los aspectos que se ha pretendido mejorar más en este sistema es la multitarea. Según admitió Larry Slotnick, jefe de producto en PalmSource, Palm OS 5 es un sistema operativo que aún no dispone de una multitarea realmente lograda, costándole ejecutar tareas en segundo plano (background). En esta nueva versión del sistema se ha renovado totalmente la multitarea para facilitar que aplicaciones que necesitan gran cantidad de recursos como los reproductores multimedia tengan un buen rendimiento. Ahora si puede hablarse -al menos así lo hacen desde PalmSource- de un auténtico sistema multitarea y multihilo (multi-thread).
Otro aspecto que se ha mejorado han sido los gráficos. Muchos constructores de dispositivos compatibles con Palm OS se han quejado de la falta de flexibilidad para construir dispositivos en los que se pueda girar la pantalla para verla en vertical u horizontal, o permitir rotar la pantalla a voluntad del usuario. A partir de la versión 6, esta posibilidad está contemplada en la API del sistema, por lo que se convertirá en estándar en cualquier dispositivo. En general, todos los aspectos de la multimedia han sido mejorados en gran medida.
Hace casi un año, en una conferencia en Londres, el CEO de Palm ya dijo al presentar el Palm OS 5 que las comunicaciones inalámbricas serían un puntal de las sucesivas versiones del sistema operativo de la compañía. Un año más tarde esto puede verse materializado en una nueva arquitectura de comunicaciones, más modular y que por lo tanto facilita a los constructores de dispositivos la adaptación del sistema a sus desarrollos. Palm OS 6 incluye compatibilidad con redes 802.11 y Bluetooth.
Por lo que respeta a la seguridad, se incluye una nueva plataforma a nivel de kernel. En esta no se ha implementado ningún tipo de gestión de derechos digitales (DRM, Digital Management Rights), pero se deja abierta a los desarrolladores la posibilidad de crear sus propios sistemas para este cometido.
Y, finalmente, el aspecto que más puede preocupar a desarrolladores y usuarios poseedores de un dispositivo Palm: la compatibilidad. PalmSource ha garantizado la compatibilidad a nivel binario con las aplicaciones escritas para la anterior arquitectura basada en procesadores Motorola Dragonball.
La nueva versión del sistema de PalmSource parece destinada a luchar con el Smartphone de Microsoft y el sistema operativo Symbian en el terreno de la telefonía móvil, donde Palm no ha cosechado grandes éxitos hasta la fecha, manteniendo una presencia mínima con los aparatos de Handspring y algunas Tungsten de la propia Palm. Es precisamente este campo en el que se encuentra el futuro del sector de las computadoras de mano, ya que la convergencia entre las PDA's y los teléfonos móviles es algo que los expertos han vaticinado como imparable.
Paralelamente hemos podido leer en la publicación online NewMobileComputing.com sobre la posibilidad de una computadora de sobremesa basada en Palm OS, aprovechando las capacidades de la nueva versión y el legado de BeOS, ya que Be Inc. fue adquirida por PalmSource junto a su equipo de programación y todo su bagaje.
Más información:
Palm Considers Laptop-sized Device
