El programa que inició la revolución del P2P volverá a la actividad, esta vez de la mano de la empresa Roxio y como servicio "legal".

Napster es ahora básicamente solo un nombre. El mítico servicio que arrasó en popularidad en universidades y domicilios, que creó una nueva filosofía de compartir información, y que finalmente fue cerrado después de un polémico caso legal no tiene mucho que ver con el nuevo Napster, o Napster 2.0 como se le ha llamado.

La empresa responsable de su retorno es Roxio, que compró todos los derechos sobre el software y marcas registradas de Napster hace poco menos de un año. Napster 2.0 será liberado el próximo 29 de octubre, aunque con una gran diferencia respecto al Napster original: ya no será una red de intercambio libre de contenidos, si no un servicio de descarga por pago, en el cual se podrán comprar canciones individuales (a 99 centavos de Dólar), o bien todo un disco (por 9,95 Dólares). Como oferta de inscripción, aquellas personas que hagan este trámite hasta el despegue definitivo del servicio recibirán también 5 canciones gratis. Para proporcionar contenido a Napster, Roxio ha llegado a un acuerdo con Musicmatch y Buymusic que proporcionará un catálogo de más de 500.000 títulos, sobrepasando a sus rivales más directos como la iTunes Store de Apple, MusicNet o Rhapsody de RealNetworks en número de canciones.

El principal atractivo del servicio reside en su nombre ya que pese a su cierre, continua siendo el abanderado de toda una revolución en la forma de intercambiar datos y de pensar en el imaginario colectivo de los internautas, que en su momento álgido llegó a tener más de 60 millones de usuarios en todo el mundo. Hizo especial furor en el mundo universitario, ya que los estudiantes aprovechaban en muchos centros las conexiones a través de cable o de satélite para conseguir impresionantes tasas de transferencia. Sin embargo, su éxito fue también la causa de su desgracia, ya que por ello fue perseguido por las industrias discográficas hasta ser cerrado por orden judicial. Claro que esto fue como destapar la caja de Pandora. A partir de la fecha de su cierre nacieron decenas de servicios similares, con mayor o menor suerte, como por ejemplo KaZaA (considerado como el heredero de Napster por su amplia base de usuarios y por sus problemas con las discográficas).

Como reproductor de medios, Napster 2.0 empleará la tecnología Windows Media 9, después de que Roxio firmase un contrato con Microsoft. Precisamente, Roxio ha enfatizado en la reciente presentación de Windows Media Center Edition 2004 para recalcar su apuesta por la tecnología de la compañía de Redmond, afirmando que gracias a su uso será posible que los usuarios disfruten de su música en la computadora, el televisor o en cualquier lugar a donde vayan.

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