Las fundaciones Gnome y Mozilla inician conversaciones para colaborar y hacer la competencia directa al futuro sistema operativo de Microsoft, Longhorn, que substituirá al Windows XP en el 2006.
Microsoft ha prometido que Longhorn traerá consigo una nueva filosofía de integración entre el sistema desktop y la navegación web, al fusionar a su núcleo el navegador Internet Explorer. De hecho, la compañía de Redmond ha anunciado que en el futuro dejará de producir versiones "stand-alone" de su browser, para centrarse en la integración de este con el sistema.
Este cambio de rumbo no es nuevo en la compañía presidida por Bill Gates; ya con la versión 4.0 del Internet Explorer, Microsoft introdujo la posibilidad de integrar este programa en el shell (la interfaz) del sistema, facilitando que el Internet Explorer sirviera para navegar por el sistema de ficheros local o por páginas web y servidores de FTP remotos sin tener que salir del mismo programa. Incluso hoy, cuando abrimos una ventana del Explorador de Windows para trabajar con nuestros ficheros, y en la barra de dirección tecleamos el consabido http:// seguido del indicativo de cualquier página web, dicha ventana se "convierte" de forma automática en el Internet Explorer para permitirnos seguir nuestra navegación a través de la web. Esta integración no se da con otros browsers como Netscape/Mozilla u Opera.
Pero al mismo tiempo de facilitar la vida a los usuarios (al menos en teoría), la integración del navegador de Internet en la interfaz de usuario de Windows también arrastró a Microsoft a una serie de juicios por abuso de posición dominante en el mercado y prácticas monopolísticas, causas legales instigadas principalmente por Netscape y en las que colaboró activamente Sun Microsystems. El anuncio de Microsoft de que integrará aún más el navegador web en el futuro Longhorn ya ha puesto en guardia a algunas compañías que preparan posibles ofensivas en los tribunales contra esta decisión.
Y no solo en los tribunales podría tener que luchar la compañía de Redmond, si no también en el mercado contra su propia filosofía, pero esta vez aplicada por su actualmente más fiero competidor: Linux. Responsables de las fundaciones Gnome -cuyo entorno gráfico de escritorio es uno de los dos más usados en el sistema del pingüino- y Mozilla -el segundo navegador web más popular del mercado y uno de los más usados entre la comunidad linuxera- han iniciado una ronda de negociaciones para trabajar en la integración de Mozilla en la interfaz de Gnome, de forma que puedan proporcionar una competencia directa y similar al producto ofrecido por Microsoft. La experiencia tampoco es nueva para Gnome, pues su herramienta de gestión del sistema de ficheros, Nautilus, puede funcionar también como navegador web.
El principal potencial de esta unión no residirá solamente en la integración de la gestión del sistema de ficheros local con la navegación web, si no en la unificación de las API's de programación de ambos softwares, y la puesta en común de librerías y toolkits desarrollados por uno y otro proyecto.
Más información:
Nota publicada por la fundación Gnome
http://mail.gnome.org/archives/foundation-list/2004-April/msg00008.html
