Mientras el formato RSS protagoniza una revolución empezada que aún no ha terminado, basándose en la misma idea surge el Podcasting, que hace lo mismo pero con contenidos de audio en lugar de contenidos de texto.
Los reproductores personales de MP3 como el famoso iPod de Apple pueden contener no solamente música. Esta verdad, evidente para el que la lea, parece que no ha aflorado a la superficie hasta ahora. Poco es aún lo que se oferta para este tipo de hardware que difiera de música, si exceptuamos algunos libros electrónicos hablados de relativa repercusión. Pero estos reproductores sirven para mucho más: podemos conectarnos a la Red, descargar nuestro programa de radio favorito -y que no pudimos escuchar el día de su emisión por encontrarnos en una importante reunión- siempre y cuando la emisora que lo emite lo cuelgue en Internet, grabarlo en el reproductor y escucharlo en cualquier lugar cuando tengamos un momento.
Esto que acabamos de explicar, evidente también por su funcionamiento, presenta solamente un inconveniente: en todo el proceso hemos sido nosotros quienes hemos ido a la página de la emisora y buscado el programa, lo mismo que tendríamos que hacer para todos los contenidos que queramos grabar en nuestro reproductor MP3. ¿No sería más fácil poder navegar entre una oferta de contenidos disponibles y seleccionar el que más nos interesase? ¿algo así como las emisoras de radio que podemos encontrar si instalamos el reproductor Real One? Eso es precisamente lo que nos propone el Podcasting.
El Podcasting es posible gracias a una funcionalidad relativamente desconocida del sistema RSS 2.0, bautizada como enclosures, y que funciona de una forma similar a los ficheros adjuntos de los mensajes de correo electrónico. Una enclosure permite añadir a un "feed" RSS un contenido del tipo que sea (audio, vídeo, documento PDF,...) que se descarga en el momento en que el usuario no está haciendo nada con la computadora, para poder verlo más tarde y sin que interfiera en la descarga del texto de la noticia.
Más información:
Rohdesign Weblog: Podcasting
http://www.rohdesign.com/weblog/archives/000433.html
iPodder.org
http://www.ipodder.org/
