Después de semanas de críticas, Lycos Europa ha decidido suspender el polémico programa anti-spam titulado "Make love not Spam", aunque ha prometido que volverá debido a la gran acogida que ha tenido.

Make love not spam constaba de un salvapantallas que cualquier usuario de Windows o Mac OS X podía descargar de Internet e instalar en su computadora para luchar contra el spam. Un salvapantallas, por sí sólo, hace poca cosa -si descontamos el caso de los programas como SETI@Home- por lo que Lycos incluyó una pequeña "sorpresa" en su programa: cada vez que saltaba el salvapantallas, este enviaba peticiones HTTP a un sitio de distribución de spam, cuya dirección era sacada de sitios de lucha contra el spam como Spamcop y verificada por el equipo de Lycos Europa.

Varias decenas, centenares o miles de computadoras lanzando peticiones al mismo tiempo a una determinada máquina constituye un ataque DDoS (Distributed Denial of Service) que colapsa la computadora objeto del ataque, y esto es lo que pasó con dos máquinas hospedadas en la República Popular China. Pero hay más aún, y es que esta práctica constituye por si sola un delito.

Desde Lycos se aseguró que la intención de la compañía no era la realización de un DDoS contra las máquinas de los spammers, si no entorpecer su funcionamiento y hacerlas más lentas (y por lo tanto, que mandasen menos spam) mediante el envío de peticiones, pero parece que el éxito del programa ha superado las expectativas de los propios responsables.

Desde su anuncio, Make love not spam ha sido objeto de polémica; numerosas personas criticaron el hecho de que pudiese constituir lo que finalmente ha sido, una fuente de ataques DDoS. En vista de la situación, Lycos ha retirado las descargas del salvapantallas, y según nuestras informaciones, también ha desactivado el sistema de peticiones de los salvapantallas instalados. Antes de esto, Lycos Europa fue víctima de su propia medicina, al redireccionar un emisor de spam atacado su dominio al de la campaña de Lycos (makelovenotspam.com), que fue inaccesible durante unas horas.