La compañía que prometía revolucionar el mundo de los microprocesadores se ha visto técnicamente superada por los dos principales actores del sector: Intel y AMD. Por eso ahora está considerando dejar dicho segmento y dedicarse a licenciar las tecnologías de su propiedad a otras compañías.
El nombre de Transmeta empezaba a sonar con fuerza a finales de 1999, principios del 2000 a raíz de la promesa de esta empresa de disponer de un modelo de procesador capaz de ejecutar su propio código optimizado a una alta velocidad, y disfrutar al mismo tiempo de un módulo de compatibilidad x86 que le permitía ejecutar todos los sistemas operativos y software disponible para PC.
El futuro de Transmeta se las prometía felices, y más con el anuncio de que Linus Torvalds, el creador de Linux, iba a trabajar en la empresa. De hecho, Transmeta cuenta con su propia distribución del sistema del pingüino, llamada Midori. Pero los anuncios de tecnologías novedosas inquietaron a la competencia, especialmente a Intel, que se puso las pilas y lanzó antes que Transmeta la tecnología SpeedStep de ahorro de energía y Centrino con conectividad inalámbrica incorporada.
Durante estos años, Transmeta ha intentado en vano ser un jugador de primera línea en el negocio de los microprocesadores, pero en este empeño ha tenido un éxito escaso. Al hecho de no haber podido firmar grandes contratos con los principales fabricantes ha hecho que este año haya vendido solamente unos 200.000 microprocesadores de un volumen de negocio total de 200 millones de unidades. Esta situación ha causado que las cuentas de Transmeta entren en barrena.
Actualmente la oferta de Transmeta se divide en dos líneas de procesadores, los Crusoe y los Efficeon. Los primeros, la línea original que dio el pistoletazo de salida a la compañía, fueron concebidos para máquinas portátiles o que necesitasen un bajo consumo energético. No obstante, su principal talón de Aquiles ha sido siempre el rendimiento, por debajo de los chips de Intel y AMD.
La gama Efficeon nació para superar algunas de las limitaciones de los Crusoe. Se rediseñó desde cero su juego de instrucciones y arquitectura, dispone de tres nuevas interfaces de entrada/salida (I/O) y capacidades de altas frecuencias.
Además de los procesadores, Transmeta también dispone de otros dispositivos en su catálogo de productos, como el recientemente presentado (en el marco del CES de Las Vegas) Fanless Digital Entertainment Center, que en realidad consiste en una serie de prototipos de computadora Media Center para distribuidores OEM, que cuenta incluso con la bendición de Microsoft, la cual ha licenciado su Windows XP Media Center Edition a la fabricante de chips.
Por el momento, y según las informaciones que han llegado a nuestra redacción, la compañía está considerando seriamente su futuro, que podría pasar por el abandono de la fabricación de chips para dedicarse a licenciar su tecnología a otras empresas. Cualquier decisión no será anunciada oficialmente hasta, al menos, finales de enero.
Más información:
Transmeta Corporation
http://www.transmeta.com
DiarioTI: Se desmorona el sueño de Transmeta
http://www.diarioti.com/gate/n.php?id=7968
Transmeta mulls exit from processors | CNET News.com
http://news.com.com/Transmeta+mulls+exit+from+processors/2100-1006_3-5512466.html
