Uno de los objetivos de dicho sistema sería poder reaprovechar viejas computadoras.
Lejos de la versión Lite de Windows XP que se comercializa en algunos países de Asia y Latinoamérica, y que se orienta a ofrecer una versión ligera del mismo sistema operativo, la versión para thin clients -pese a basarse en el mismo núcleo- diferiría sustancialmente en lo que a rendimiento y demanda de hardware se refiere.
Según el website Bink.nu, una página de las muchas que se dedican a "vigilar" a Microsoft -esto es, a informar sobre las novedades, rumores y nuevas noticias que surgen alrededor de la compañía de Redmond y sus productos-, la compañía de Bill Gates está trabajando en dos versiones de Windows XP para thin clients. Ambas difieren escasamente en prestaciones y hardware mínimo sobre el que se ejecutan, y sólo una de ellas incluye prestaciones de seguridad que la otra no tiene.
En general, podríamos definir un thin client (literalmente "cliente delgado" o, más apropiadamente, "cliente ligero") una computadora cliente en una estructura cliente-servidor que no dispone prácticamente de software, o dispone solamente de una parte mínima que le permite cargar el resto de recursos desde un servidor. Es pues, una computadora pensada para trabajar casi de forma exclusiva en red.
Actualmente se está volviendo a hablar de los thin clients, unas máquinas que casi podría decirse que son de otra época, y a las que el PC destronó. Al contrario que un thin client, los PC's están pensados para ser computadoras autónomas y con todo el software que necesitan para poder ser productivas. No obstante, el precio del hardware (muchas veces se proponen thin clients basados en PC's a los que solamente se elimina el disco duro) hace que un thin client muchas veces no valga la pena, en favor de un completo PC. No obstante, lo que si disponen muchas empresas son computadoras antiguas...
Y ese es precisamente otro de los objetivos del -posible- nuevo proyecto de Microsoft: reutilizar viejas computadoras para tareas productivas. De hecho, los requisitos de hardware para el nuevo Windows XP "thin" serían:
- Procesador: Pentium o superior
- Memoria RAM: 64 megabytes (128 recomendados)
- Disco duro: 500 Mb. (recomendado 1 Gb.)
- Tarjeta gráfica con una resolución de 800x600 o superior
- Tarjeta de red
El hardware soportado incluiría los slots ISA presentes en un gran número de computadoras antiguas (el formato ISA sobrevivió hasta los Pentiums II coexistiendo con el PCI), no soportado actualmente por Windows XP.
Los dos proyectos de creación de un sistema para thin clients recibirían los nombres en clave de Eiger y Mönch, según continúa explicando Bink.nu, siendo Mönch el que dispondría de algunas opciones de seguridad más que su compañero. Concretamente dichas opciones serían: seguridad avanzada IP, autentificación en redes inalámbricas 802.11, y soporte para redes privadas virtuales (VPN).
Ambas versiones gozarían de la posibilidad de navegar por la web (Internet Explorer incluido), conectarse a un escritorio remoto (función para la cual están pensados) e incluirían visualizadores para los documentos en formato Office.
En una búsqueda más o menos exhaustiva en la web de Microsoft, no pude encontrar ninguna referencia a ambos productos, aunque estos rumores pueden entrar en el rango de lo creíble, pues no sería la primera -ni será la última- vez que la información sobre un nuevo producto se filtra a la prensa antes de que se haga pública oficialmente su existencia.
Más información:
Bink.nu | Exclusive: Microsoft Windows XP Codenames: "Eiger" and "Mönch"
http://bink.nu/Article3812.bink
