Se confirman los rumores que han circulado por Internet durante las últimas semanas, en una operación cuyo valor asciende a 5,4 billones de dólares pero que queda pendiente de la aprobación de las autoridades reguladoras correspondientes.

La operación fue presentada oficialmente al público el lunes día 24, pese a que hacía semanas o, según algunas fuentes, incluso meses que se estaba gestando. En algunos momentos anteriores algunos analistas y periodistas afirmaron el cierre de la operación, basándose en las informaciones de fuentes muy allegadas a las negociaciones, ya fuese de una u otra compañía mediadores neutrales, o simplemente personas allegadas a ambas empresas o a la negociación en sí.

Finalmente, la adquisición de ATI por parte de AMD se realizará como un canje de acciones y un pequeño remanente en caja, con un valor total de 5,4 billones de dólares estadounidenses.

La unión hace la fuerza... en el campo de la multimedia

La fusión de estos dos gigantes se ha encarado hacia el campo de la multimedia. En la nota de prensa publicada por AMD el lunes se remarcaba el potencial que el conjunto formado por ambas compañías tiene para la fabricación de soluciones completas no sólo en el mundo de las computadoras de sobremesa, si no en los equipos digitales multimedia.

ATI no solamente se encuentra como una de las dos dominadoras del segmento de las tarjetas de vídeo (la otra dominadora es Nvidia), si no que también se ha introducido en el mundo de los chipsets para computadoras de sobremesa y dispositivos portátiles como PDA's.

Los amantes de los vídeojuegos pueden encontrar una solución perfecta para sus necesidades en la unión de AMD y ATI, que podría dar como resultado unos microprocesadores especialmente preparados para trabajar en el campo multimedia y unas tarjetas de vídeo especialmente adaptadas para ofrecer el máximo rendimiento con dichos procesadores. En los últimos tiempos, AMD parecía haber perdido el tren de los jugadores habituales en favor de Intel, cuyos microprocesadores ofrecen un mayor rendimiento para las tareas que requieren los vídeojuegos.

Por extensión, y siguiendo la misma línea, los equipos Media Center también podrían ver el nacimiento de una nueva línea de componentes, más optimizados para el trabajo con vídeo y mejor preparados para trabajar en conjunto.

En definitiva, la unión de AMD y ATI afectará a los campos de los microprocesadores, chipsets y tarjetas gráficas. Para montar una computadora completa solamente nos hacen falta una placa base y dispositivos de almacenamiento, si no contamos con la caja, fuente de alimentación y cableado. La nueva AMD puede equipar ella sola a casi una computadora completa.

Frente a ella, Intel desarrolla soluciones completas: dispone de la gama más conocida de microprocesadores, los Pentium 4, fabrica placas base y chipsets, y por lo que respeta al apartado gráfico, si bien no intenta competir a alto nivel con Nvidia y ATI, sí dispone de GPU's integradas en sus chipsets y otras para servidores.

Con la operación, AMD se acerca un poco más al nivel de Intel, pero ofreciendo al consumidor un plus al disponer de los recursos de uno de los dos mejores fabricantes de chips para tarjetas gráficas.

Redefiniendo las relaciones con otras empresas

Se ha dicho que la adquisición de ATI puede afectar a la buena relación que hasta ahora AMD mantenía con Nvidia. Esto es una incógnita que solamente el tiempo podrá despejar, pero a buen seguro que la relación entre ambas no va a quedarse igual.

Dependiendo de la dinámica del mercado, Intel va a tener que mover pieza en el campo de las GPU's gráficas, ya sea rehaciendo su mermada división dedicada a este particular, o bien adquiriendo a alguna otra compañía. ¿podría ser Nvidia la afortunada?

Apple es también una buena consumidora de los productos de ATI, aunque también de los de Nvidia e incluso de los de Intel para las tarjetas gráficas de sus computadoras, pero su actual suministrador de chips es Intel después del espectacular cambio de plataforma que la llevó desde la arquitectura PowerPC a la x86. ¿Afectará la operación de AMD a la relación de Apple con ATI teniendo en cuenta que Intel y AMD son rivales?

Sobre AMD

Advanced Micro Devices es una compañía fabricante de circuitos integrados fundada en 1969 y que actualmente tiene la sede en Sunnyvale (California). Es la segunda proveedora de microchips del mundo, solamente detrás de Intel.

Sobre ATI

Array Technologies Incorporated fue fundada en 1985 en Canadá, y es una de las principales proveedoras a nivel mundial de unidades de procesamiento gráfico (GPU) y tarjetas de vídeo.

Más información:

AMD
http://www.amd.com

ATI
http://www.ati.com

Nota de prensa de AMD
http://www.amd.com/us-en/Corporate/VirtualPressRoom/0,,51_104_543~110899,00.html