Un grupo de crackers cambiaron el fondo de la página web de un foro sobre Epilepsia para que destellease rápidamente, provocando precisamente ataques epilépticos a algunos internautas habituales del foro que padecen la dolencia.

Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - Según publica la versión online de la revista Wired, un asalto cibernético a los foros de la Epilepsy Foundation norteamericana provocó efectos físicos en los internautas usuarios que padecen epilepsia.

Esta es una enfermedad que se caracteriza por ataques de tipo nervioso que provocan espasmos y que son debidos a una actividad eléctrica anormal en el cerebro. Una de las causas de esta actividad anormal pueden ser los estímulos visuales que presentan cambios constantes, cómo una serie de destellos consecutivos.

Eso es precisamente lo que hicieron los asaltantes el pasado 22 de Marzo cuando según el artículo de Wired, postearon diversas entradas en los foros del sitio web de la Epilepsy Foundation con imágenes en formato GIF animado que mostraban rápidos destellos y cambios de color.

Pero al día siguiente refinaron su técnica, empleando JavaScript para redirigir a los usuarios a otra página fuera del sitio de la Epilepsy Foundation, esta más trabajada y que igualmente mostraba animaciones más "potentes" para provocar ataques a los enfermos de epilepsia.

Se desconoce con seguridad la identidad de los atacantes, aunque según informa Wired se cree que han sido miembros del grupo autodenominado Anonymous, que hace unos meses declararon una guerra virtual contra la Iglesia de la Cienciología, en la cual sufrieron más de un revés cómo atacar los servidores equivocados. Esto les dio mala prensa y les dejó en ridículo ante la comunidad hacker mundial.

La Epilepsy Foundation corrigió el problema retirando temporalmente los foros y purgándolos del contenido dañino. Ahora ya vuelven a estar en línea.

No obstante, algunos habituales de éste foro sufrieron las consecuencias del ataque, aunque que se sepa, solamente se trató de efectos leves.

Crackers, no hackers

El uso del lenguaje importa, y más si se trata de conceptos controvertidos cómo el hacking y el cracking. Pese a que no hay un acuerdo unánime sobre el uso de los términos 'hacking' y 'cracking', se conviene en aceptar usualmente entre los medios especializados que mientras el hacker sigue un código ético de lo que considera aceptable o no para la sociedad, el cracker es el experto que ha cruzado la línea que separa lo legal de lo ilegal. Serían dos caras de la misma moneda, la 'buena' y la 'mala'.

No obstante, el vacío de acuerdo en el tratamiento del término hacker hace que muchas veces éste sea empleado cómo sinónimo de ciberdelincuente, especialmente en el contexto de los mass media. Éste es, curiosamente, el término empleado en el artículo de Wired.