Con esta operación, la compañía de Redmond espera fortalecer su buscador Live frente a la competencia, especialmente Google y Yahoo!.
Microsoft ha anunciado la adquisición de Powerset, una compañía especializada en búsquedas semánticas. Cuando utilizamos un buscador de Internet cómo Google, Yahoo! o el Live.com de Microsoft, debemos expresar nuestros términos de búsqueda con palabras clave que aparecerán en los textos que nos devolverá cómo resultado la herramienta de búsqueda.
Así, si queremos saber quien descubrió América, deberemos introducir un juego de palabras en la caja de texto del buscador cómo el siguiente: América, descubridor, 1492. En cambio, con la búsqueda semántica, la herramienta entiende lo que le está preguntando el usuario de forma natural, cómo si se lo preguntase a otra persona.
De hecho, no es que el programa entienda realmente al internauta, ni que haya una persona al otro lado de la pantalla conectada al buscador para acometer nuestras búsquedas, simplemente es que el programa tiene la capacidad mediante una serie de algoritmos (lo que al fin y al cabo no dejan de ser puras matemáticas) de analizar la semántica de la frase (de ahí el nombre búsqueda semántica) para traducir los términos a algo que los servidores de bases de datos puedan entender. Así, nuestra anterior búsqueda sobre el descubrimiento podría quedar en un ¿quién descubrió América?, que correctamente analizado por el software de la empresa que proporciona el servicio de búsqueda (cómo por ejemplo, qué tiempo verbal utiliza) se traducirá en una serie de términos entendibles por la computadora para buscar en la base de datos de páginas.
Por el momento, el primer producto de Powerset puede ser disfrutado por los usuarios es la herramienta de búsqueda que integra la popular Wikipedia, aunque su adquisición por parte de la multinacional de Redmond hace poner en duda la continuidad de esta relación entre ambas entidades.
Según lo anunciado por Microsoft, Powerset se integrará en Live.com, por lo que el buscador de la compañía de Steve Ballmer pronto contará con búsqueda semántica para sus usuarios.
¿Matando dos pájaros de un tiro?
La integración de esta capacidad en el motor de búsqueda de la compañía de Redmond puede obedecer a dos razones básicas, tres si contamos el mero hecho de mejorar su producto: por una parte, se ofrece un atractivo más a los accionistas de Yahoo!, que pueden ver cómo la herramienta de búsquedas online de Microsoft crece, se amplía y madura, pudiendo situarse cómo digna competidora del motor de búsqueda de Google.
Por otra parte, y si las negociaciones y los intentos de adquisición de Yahoo! acabasen fracasando totalmente (algo que se sabrá en apenas un par de semanas), Microsoft va a disponer de una arma para intentar plantarle cara a Google ella sola.
