El sistema operativo y los datos del usuario se alojan en una memoria USB que también puede ser utilizada en otra computadora.

Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - El mundo de los ultraportátiles nos depara nuevas sorpresas a cada paso que avanza. Y no es que lo que desvelaré en este artículo sea algo realmente revolucionario, de hecho existen muchos usuarios que utilizan esta herramienta para trabajar, pero de aquí a verlo cómo una opción de venta en equipos nuevos es algo diferente.

El nuevo Gdium de Emtec es un equipo ultraportátil con pantalla de 10" y resolución 1024x600, WiFi 802.11b/g, puerto ethernet, webcam integrada, altavoces, ranura SDHC, con 1,1 Kg. de peso y que utiliza GNU/Linux cómo sistema operativo. Hasta aquí todo normal así que... ¿qué es exactamente lo que lo diferencia? Hasta ahora no hemos hablado de sistemas de almacenamiento. Y es que el Gdium carece de ellos...

Lo normal en una máquina ultraportable es substituir el tradicional disco duro de una computadora por un dispositivo de memoria de estado sólido (SSD por sus siglas en inglés), pero el Gdium no hace ni eso. Utiliza la opción de arrancar desde un dispositivo USB para almacenar en un pen-drive no solamente los datos que el usuario pueda generar, sino también el propio sistema, otorgándonos la ventaja de que desconectando la llave y pinchándola en otra computadora, tenemos a nuestra disposición todos los archivos e incluso podemos arrancar el mismo sistema operativo que lleva instalado y trabajar de esta forma exactamente con el mismo entorno que tenemos en el portátil.

Junto a Gdium se entrega una llave USB (pen-drive) llamada G-key que contiene el sistema operativo, una distribución realizada por Mandriva y que recibe el nombre de G-Linux. En ella, las aplicaciones y todos los datos que podamos generar. Si, además, queremos conectar a la computadora otra llave USB por cualquier motivo, tenemos otros dos puertos disponibles.

Mandriva no es nueva en este tipo de soportes, pues dispone desde hace tiempo en su cartera de productos de Mandriva Flash, una llave USB con una versión de su distribución que puede ser arrancada en máquinas que permitan el arranque desde dispositivos USB. No obstante, en el sitio de esta compañía francesa no se ha dado publicidad a G-Linux ni al Gdium. De hecho, solamente encontramos alguna mención a esta máquina en el blog de la compañía.

En el sistema operativo, todo lo que podamos necesitar: aplicaciones de ofimática cómo el paquete integrado OpenOffice, el navegador web Firefox y el cliente de correo electrónico Thunderbird, cliente de mensajería instantánea, compartición de ficheros, antivirus y antispam entre otros paquetes.

El enfoque de esta máquina es el sector de la enseñanza cómo terminal ligero y de conexión a Internet. Para más adelante dentro de este mismo año se lanzará un nuevo modelo con una pantalla de 8,9".

Cómo nota final, destacar que el procesador elegido para gobernar la máquina no es un Intel de la nueva generación para dispositivos móviles, ni un AMD Geode ni siquiera un VIA, aunque estos últimos son muy populares en el segmento de las máquinas ultraportátiles por su bajo consumo energético. El elegido ha sido un ST Microelectronics con arquitectura de 64 bits. Naturalmente, la distribución de Mandriva ha sido optimizada para dicho procesador, por lo que lo más probable es que nos encontremos con dificultades si intentamos instalarle otro sistema, o bien tendremos que sudar un poco más al intentar hacerlo.

Con estas características, esta máquina es ideal también para aquellos usuarios que quieran experimentar con nuevos sistemas operativos y nuevo software, ya que pueden cargarlo en una llave USB, experimentar tanto cómo quieran, y cuando vuelvan a trabajar solamente tendrán que pinchar la otra llave USB con su sistema, programas y documentos. Y cómo si nada hubiera pasado...