El servicio de correo electrónico gratuito ya incluía la posibilidad de realizar chat con otros usuarios mediante el protocolo de Google Talk, y ahora permite realizar audio y videoconferencias desde la misma web con la instalación de un plug-in.
Guillem Alsina (guillem@imatica.org) - Google amplía las funcionalidades de su exitoso servicio de correo electrónico gratuito Gmail, el cual proporciona desde hace tiempo facilidades que ningún otro servicio de correo electrónico webmail gratuito proporciona, como la inusual gran capacidad de almacenamiento que lo ha hecho virtualmente infinito para las necesidades de los usuarios corrientes, o la API que permite que, por ejemplo, se pueda utilizar para almacenar ficheros al estilo de los servidores FTP.
Ya hace tiempo que desde la interfaz web de Gmail y gracias al framework AJAX se puede acceder al cliente Google Talk para la realización de chats entre usuarios. Esta funcionalidad se ve complementada ahora con la posibilidad de realizar videoconferencias con audio y vídeo.
Para ello, los usuarios deberán descargar e instalar un pequeño plug-in disponible para Windows y Mac OS X. Una vez detectada la instalación de esta pieza de software, desde la interfaz de Gmail podremos llevar a cabo una videoconferencia con la mayor facilidad, tan solo clicando sobre un icono que aparecerá en la parte inferior de la ventana de chat.
Naturalmente, para ello deberemos disponer de todo el hardware necesario: webcam, micrófono y altavoces o auriculares. Actualmente, la mayoría de máquinas ya incluyen todas estas piezas en su configuración básica.
Esta funcionalidad ha sido implementada utilizando los estándares de la web, lo que permite que terceras partes interactuen con la aplicación, siguiendo la habitual tónica de Google de crear aplicaciones abiertas a que terceras partes desarrollen software que interactue con ellas. Así, se han utilizado protocolos como el XMPP, RDP y para el vídeo el H.264. Este último ofrece alta calidad consumiendo relativamente poco ancho de banda, por lo que permite ofrecer imagen a pantalla completa a tiempo real con una calidad más que aceptable. De no tenerla a pantalla completa, la ventana de videoconferencia puede resituarse donde mejor le vaya al usuario.
Cabe destacar que esta funcionalidad no está presente en el cliente de mensajería instantánea Google Talk, el cual utiliza el mismo servicio que Gmail para la realización de chats.
Más información:
Página de soporte para la funcionalidad de vídeochat en Gmail
Entrada oficial en el blog de Google
Entrada oficial en el blog de Gmail
