El adiós a Netscape es algo más que la despedida de una marca comercial. Puede ser el inicio de la cuenta atrás para otros navegadores y el propio estándar HTML.
Vuelven a leerse rumores sobre la desaparición de Netscape que, como los habidos desde junio del 2001, pueden ocasionar que un buen día el histórico navegador se jubile definitivamente sin pena ni gloria, y es que su desaparición, tantas veces anunciada, apenas será noticia cuando se confirme. De momento, la cíclica aparición de rumores nos previene de una pérdida que supone algo más que el adiós a una marca comercial. Los estándares en la programación de páginas web y otros navegadores minoritarios pueden verse afectados.
Tras la hegemonía de Mosaic y Netscape como navegadores únicos, y con la aparición de Internet Explorer hemos asistido a la denominada guerra de navegadores, donde la superioridad del último sobre el resto se ha apoyado en ofrecer prestaciones ajenas al estándar vigente. Había que destacarse como fuera y la adopción por I.E. de funciones o prestaciones, hábilmente promocionadas, inclinó a los desarrolladores a utilizar el entorno de navegación que los usuarios tenían: el incluido de serie en sus PC´s.
En esta desigual confrontación, los más nostálgicos, unidos a los díscolos con Microsoft, se afanaban en hacer versiones duales para Netscape e Internet Explorer. El mayor respeto del primero por los estándares permitía que las páginas así desarrolladas también fueran accesibles con Mozilla u Opera. Se tienen por lo tanto dos versiones de la páginas: la estándar para Netscape y otros navegadores y la propietaria del Explorer.
Ni que decir tiene, que esta doble programación supone una inversión de tiempo y dinero que apenas se compensaba con los usuarios de esos navegadores, razón por la cual, si desaparece Netscape y disipado el factor nostalgia sobre el mismo, las páginas web tenderán (aún más) a desarrollarse para el navegador dominante dejando de lado otras alternativas cuya pervivencia se complicará. Si ya era costoso hacer páginas diferentes para Netscape, hacerlas para Mozilla u Opera sencillamente se omitirá.
La desaparición de Netscape no es, por lo tanto, únicamente el adiós a un navegador histórico, sino que puede suponer fácilmente el inicio de la cuenta atrás del resto.
Pero si el peligro que se cierne sobre las alternativas al Internet Explorer nos parece serio, igual consideración nos merece el respeto al estándar HTML. No hay más que buscar manuales o editores de páginas web para darnos cuenta de que los mismos se refieren mayoritariamente (o en su totalidad) a la programación para el navegador de Microsoft, dejando para el anexo (que casi nadie lee) las consideraciones sobre otros estándares u otros navegadores.
No es de extrañar, por lo tanto, que si actualmente alguna página de The Word Wide Web Consortium (1), desarrollada escrupulosamente según el estándar HTML 4.01, no es adecuadamente reproducida por el Explorer, la desaparición de Netscape no ayudará a que lo sea en el futuro. ¿Quién se interesará por seguir un estándar que es ignorado, en buena parte, por el navegador existente en todos los PC´s?.
La desaparición de Netscape, por lo tanto, también puede suponer el inicio de la cuenta atrás del estándar HTML y eso es bastante más serio que la simple pérdida de una marca comercial.
Si es verdad que Netscape se va, nos tememos que no se irá solo.
(1) The World Wide Web Consortium.
Obsérvese el comportamiento del menú de la derecha con Internet Explorer y compárese con Netscape u Opera. Con el primero ese menú se pierde al hacer "scroll" en la pantalla, mientras que con los segundos (según estándar html) se mantiene siempre visible.
