Gusano. Programa capaz de copiarse a si mismo a otras computadoras conectadas a una red (incluido Internet), generalmente a través del correo electrónico, o de recursos compartidos. Originalmente, se le llamó gusano (worm) a aquél programa capaz de copiarse a si mismo hasta agotar la memoria disponible.
Hoax (o bulo). Una "broma" o "engaño", generalmente una falsa advertencia de alarma de virus, o de cualquier otro tipo de alerta o de cadena (incluso solidaria), distribuida por correo electrónico, donde se nos pide siempre el reenvío a la mayor cantidad de conocidos.
No es ninguna novedad. Desde hace mucho tiempo existen numerosas alarmas falsas que se propagan a través de grupos de noticias o de listas de participación. Y cada cierto tiempo, aparecen nuevas, o se "reeditan" otras. A este tipo de advertencia, se le llama HOAX (o sea broma o engaño).
Por lo general, causan más daño que los supuestos virus que suelen advertir. Es que si les mandamos a todos nuestros conocidos, cada advertencia de este tipo (todas tienen en común el pedirnos esto), nosotros mismos terminamos convirtiéndonos en el virus que supuestamente intentamos evitar que se propague.
Porque, ¿que es lo que hacen virus del tipo gusanos?. Por lo general, enviarse a la lista de contactos de nuestra libreta de direcciones. ¿Y que es lo que nos piden estas falsas advertencias?. Algo muy similar, enviárselo a todos nuestros conocidos, solo que el doble clic sobre el botón de envío lo damos nosotros.
En definitiva, las consecuencias son las mismas. Saturar los servidores de correo, y hacernos gastar a nosotros y a todos los demás, tiempo y dinero.
La solución es muy simple. Jamás reenvíe aquellos mensajes donde se le pida hacerlo. Simplemente mándelos a la bandeja de elementos eliminados. Los HOAXES, son una de las peores plagas que suelen circular por la red. Muchas veces, más peligrosos que los propios virus.
Lo que siempre debe tener en cuenta
Ante todo, recuerde que existe un gran número de bromas muy similares, algunas son advertencias de virus, otras son cadenas solidarias u ofertas de dinero fácil. Incluso, pueden ser advertencias sobre graves peligros a la salud humana, o relativas a engaños de los que podemos llegar a ser víctimas. Todos esos "hoaxes", tienen en común, al menos estas características:
1. Sugerir que Ud. evite un archivo con algún nombre específico.
2. El pedirle lo "reenvíe a todos sus amigos o conocidos", incluso en forma de cadenas.
3. No proporcionar un enlace a algún sitio real, donde alguien con más autoridad en el tema pueda ofrecer detalles concretos y documentados sobre la amenaza.
4. Solicitarle que remita "algo" a cambio de obtener dinero o algún beneficio por alguna causa digna. Todo ello basado en otro mito, que todo e-mail puede ser rastreado en forma sistemática.
En este último caso, son muchos los que piensan que no pierden nada por reenviar esos mensajes. Sin embargo, no lo haga. No obtendrán ningún beneficio al hacerlo, pero si gastará su valioso tiempo y ancho de banda al navegar por la red, y el de otras personas. ¿Realmente conoce a alguien que haya ganado algún dinero con esto?.
Siempre que reciba un mensaje donde se le asegure que algún dinero será donado o que alguna acción favorable le ocurrirá si lo remite, debería asumir que se trata de un engaño e ignorarlo.
Sin embargo, recordemos también que detrás de los "hoaxes", podrían existir algunas verdades, pero estas siempre se exageran, de tal modo que solo crean pánico, sin fundamentos la mayoría de las veces.
Lo que NO debe hacer
1. Jamás abra archivos adjuntos a un e-mail que usted no solicitó.
2. Jamás reenvíe mensajes cuando se le pida hacerlo.
3. Jamás responda a un desconocido que le envía un HOAX. Podría ser una trampa para capturar su dirección de correo. Algo muy usado por quienes desean obtener direcciones válidas para utilizarlas en lo que se ha convertido en otra verdadera plaga de la red, el "SPAM" (el correo basura no solicitado, generalmente conteniendo publicidad que usted no desea recibir).
Lo que SI debe hacer
1. Si usted no los solicitó, simplemente borre cualquier mensaje con archivos adjuntos (esto se aplica para CUALQUIER mensaje que reciba con archivos adjuntos en él).
2. En caso de advertencias, investigue discretamente en sitios como los que se indican más adelante, si es que desea estar más informado.
3. Indíquele a quien le envía un HOAX, SOLAMENTE SI SE TRATA DE UN CONOCIDO (pero NO a todos sus amigos), de sitios como los que se indican a continuación, donde puede encontrar información en español sobre los hoaxes más comunes.
Algo que nos ha dado un muy buen resultado para hacer entender a aquellas personas que aún dudan cuando reciben mensajes con pedidos solidarios, o premios millonarios de ignotas loterías, es aplicar esta simple "Regla de tres para NO enviar correo basura", que ya hemos mencionado en otros de nuestros artículos.
Cuando esté a punto de enviar un mensaje, hágase estas tres preguntas:
1. ¿Escribió alguien más este mensaje?.
2. ¿Está enviándolo a una lista larga de personas?.
3. ¿Es un chiste, advertencia de cualquier clase que le llegó por correo, llamada de atención, poesía?.
¡Si la respuesta es SI a cualquiera de ellas, NO lo envíe!
Puede mantenerse al día de los hoaxes o bulos más conocidos si visita cualquiera de estas páginas asiduamente:
http://www.vsantivirus.com/hoaxes.htm
http://www.enciclopediavirus.com
http://www.virusattack.com.ar
http://www.rompecadenas.com.ar
http://www.alertaantivirus.es
